Lottokansana rahapelit kuuluvat osana kulttuuriimme. Jokainen on varmasti joskus jännittänyt lauantain lottoa tai pistänyt kolikon huoltoaseman peliautomaattiin. Yllättävän monet kuitenkin pelaavat säännöllisesti ja sen ansiosta rahapeleistä on tullut iso bisnes. Aihe on samalla hieman kiistanalainen, sillä arpajaislaki ja maan nykyinen rahapelijärjestelmä jakavat mielipiteet. Suomen rahapelijärjestelmä perustuu yksinoikeuteen ja valtio kontrolloi rahapelejä jo ennen toista maailmansotaa, eikä tilanne juurikaan ole muuttunut. Euroopan Unioniin liittyminen on tosin monimutkaistanut nykyistä järjestelmää ja samalla myös kyseenalaistanut sitä.
Monopoli ja missä saa pelata
Tällä hetkellä rahapelejä saavat tarjota Suomessa vain RAY, Veikkaus ja Fintoto, jotka ovat vuodesta 2017 kulkeneet yhteisnimellä Veikkaus. Monopolia perustellaan vastuullisuudella, sillä rahapeleillä tuetaan kulttuuria, nuorisotyötä ja urheilua. Tällainen järjestelmä on ollut käytössä jo pitkään ja kaikki alkoi siitä, kun peliautomaatit saapuivat Suomeen 20-luvulla. Yritykset kuitenkin väärinkäyttivät pelejä, jolloin valtio puuttui asiaan vuonna 1933 ja otti pelit siipiensä alle. Sen jälkeen Suomen peliautomaateista on vastannut voittoa tavoittelematon Raha-automaattiyhdistyksen piiriin.
Suomessa on tällä hetkellä kaksi laillista kivijalkakasinoa – Casino Helsinki ja Casino Paf Ahvenanmaalla. Vuonna 1991 perustettu Helsingin kasino on tietysti maan ykköskasino. Sen nimi oli alun perin Casino Ray ja sitä ylläpiti RAY. Vuonna 2004 kasino vaihtoi osoitteen ja nimeksi tuli Casino Helsinki, sekä samalla hallinto siirtyi Veikkaukselle. Kasinossa on nykyään 300 peliautomaattia, 32 pöytäpeliä ja kuusi pokeripöytää. Kasinon tuotot menevät hyväntekeväisyytenä sosiaali- ja terveysalle sekä sotaveteraaneille.
Toinen laillinen kasinomme, Casino Paf, sijaitsee Ahvenanmaalla ja se on toiminut vuodesta 1966. Itse kasinon lisäksi Pafin pelit ovat suomalaisille tuttuja risteilyaluksilta. Myös kaikki tämän kasinon tuotot menevät hyväntekeväisyyteen.
Kasinoiden lisäksi Suomessa on vähintäänkin 76 pelihallia, yli 30 000 peliautomaattia sekä yli 250 ravintolaa, jotka tarjoavat kasinopelejä. Lisäksi suomalaiset voivat pelata valtion tarjoamia rahapelejä myös netin kautta. Ketään ei myöskään rankaista siitä, jos eksyy pelaamaan ulkomaisille pelisivustoille.
Lailliset nettikasinot vs. ulkomaiset peliyritykset
Nettikasinot syntyivät internetin myötä, mutta suomalaiset heräsivät tähän ilmiöön vasta vuonna 2010, jolloin RAY avasi ensimmäisen mannersuomalaisen nettikasinon. Sen ongelmaksi koitui kuitenkin rajoitettu pelivalikoima sekä vähäinen käyttäjämäärä. Silloin Pafilla myös oli jo oma nettikasinonsa, joka tarjosi parempia kertoimia ja isompia voittoja, mikä tietysti veti puoleensa suomalaisia pelaajia. Tämän tilanteen myötä RAY ja Paf ajautuivat kilpailijoiksi. Nykyään Suomen ainoa nettikasino on Veikkaus.fi.
Ja sitten ovat tietysti kiistanalaiset ulkomaiset pelifirmat, joissa pelaaminen on yleistynyt. Näyttää siltä, että ruoho todellakin on vihreämpää aidan toisella puolella, sillä RAY:n arvion mukaan suomalaiset jo vuonna 2009 pelasivat 100-150 miljoona euroa vuodessa ulkomaisissa pelifirmoissa, ja nykyään luku on varmasti paljon suurempi. Tämä johtuu yksinkertaisesti siitä, että ulkomaisissa pelisivustoissa pelaajat saavat parempaa vastinetta rahoilleen. Siellä on paremmat pelivalikoimat, paremmat kertoimet ja ennen kaikkea casino bonukset, jotka Veikkaukselta puuttuvat kokonaan.
Vaikka valtio suhtautuukin kielteisesti kaikkiin Suomen ulkopuolisiin peliyrityksiin, silti niissä pelaaminen sallitaan. Mutta peliyritysten markkinointi Suomessa on lähtökohtaisesti kielletty. Monet myös ennustavat monopolien häviämistä EU-maista kokonaan ennemmin tai myöhemmin. Suomi on monopolinsa ansiosta joutunut EU:n tarkkailun alle ja maan rahapelijärjestelmästä on tehty selvitys. Aina vedotaan tietysti siihen, että meillä uhkapeleistä kerätyt rahat menevät hyvään tarkoitukseen ja nykyinen järjestelmä suojelee pelaajia, sillä väärinkäyttöä ja laittomia pelimarkkinoita ei synny. Tätä argumenttia horjutti hieman vuoden 2009 kohu, joka syntyi siitä, kun RAY:n tukemat järjestöt olivat sekaantuneet vaalirahoituksiin. Siitäkin huolimatta viimeksi vuonna 2013 EU katsoi Suomen nykyisen rahapelikäytännön hyväksyttäväksi.
Kukaan ei tiedä mitä seuraavaksi tapahtuu, mutta pelaaminen on vain lisääntynyt mobiililaitteiden myötä ja yhä useammat kannattavat vapaita pelimarkkinoita Suomeen.